Causada por vírus, a dengue é uma doença séria. Por isso, diante de sintomas como febre, dor de cabeça e dores no corpo, é preciso procurar logo um médico. Certamente você já ouviu isso, mas será que você sabe por que esta infecção viral pode se transformar em algo tão grave? Para responder a esta pergunta é preciso entender como o vírus age no organismo, como é transmitido e como se multiplica.
Classificado como um arbovírus – se transmite aos humanos através de insetos –, o vírus da dengue pertence à família Flaviviridae, a mesma do vírus da febre amarela. Ele se divide em quatro sorotipos: DENV-1, DENV-2, DENV-3 e DENV-4. Os quatro sorotipos causam os mesmos sintomas, podem provocar tanto a forma clássica da doença quanto formas mais graves e, portanto, devem ser tratados da mesma maneira.
Embora existam relatos da doença desde meados do século XIX e início do século XX no Brasil, a circulação dos vírus dengue só foi comprovada laboratorialmente em 1982, quando foram isolados os sorotipos DENV-1 e DENV-4, em Boa Vista. Após isso, o país ficou quatro anos sem notificações da doença, até que em 1986 o DENV-1 foi isolado no Estado do Rio de Janeiro, causando epidemia e dispersão para diversas regiões do Brasil.
Em seguida, com a introdução do DENV-2, também no Rio de Janeiro, apareceram os primeiros casos graves da doença. Em janeiro de 2001, foi isolado o DENV-3 no município de Nova Iguaçu, no Rio de Janeiro. Em 2010, o DENV-4 foi isolado a partir de casos detectados no estado de Roraima e no Amazonas e este ano foram confirmados casos de dengue causados pelo sorotipo 4 na cidade de Niterói, também no Rio de Janeiro.
Independentemente do sorotipo, o ciclo do vírus começa quando o mosquito Aedes aegypti, vetor da doença, pica uma pessoa infectada. No mosquito o vírus multiplica-se no intestino e passa para outros órgãos, como ovários, tecido nervoso e, finalmente, glândulas salivares. Quando isso ocorre, o mosquito passa a transmitir o vírus. Do momento em que pica o primeiro doente até tornar-se transmissor da doença, passam-se de oito a 12 dias e, uma vez infectado o mosquito é capaz de transmitir enquanto viver.
No ser humano, após a picada do mosquito, inicia-se o ciclo de replicação viral e a seguir ocorre a viremia, com a disseminação do vírus no organismo do doente. Os primeiros sintomas como febre, dor de cabeça e mal-estar surgem após um período de incubação que pode variar de dois a dez dias. Durante a multiplicação do vírus, formam-se substâncias que agridem as paredes dos vasos sanguíneos, originando perda de líquido (plasma). Além disso, há uma diminuição da circulação de plaquetas (plaquetopenia) e um aumento da concentração do sangue (hemoconcentração).
As duas alterações podem ser identificadas por meio de um exame de sangue, o hemograma. Mas é preciso ficar atento. Se a perda de líquido, por exemplo, acontecer muito rapidamente e estiver aliada à diminuição de plaquetas, podem originar-se sérios distúrbios no sistema circulatório como hemorragias e queda da pressão arterial (choque). Por isso, é preciso atenção mesmo que não haja alterações laboratoriais características de dengue grave.
Vômitos muito frequentes, dor abdominal importante, tonturas e hemorragias são sinais de alerta. Além, claro, do histórico de saúde do doente. Condições prévias como dengue anterior, hipertensão arterial, diabetes, asma brônquica e outras doenças respiratórias crônicas graves podem agravar a doença. A doença persiste entre oito e 15 dias, até que o sistema imunológico destrua o vírus. Uma vez infectada por um dos sorotipos do vírus, a pessoa adquire imunidade para aquele sorotipo especifico.
Como, até o momento, não há vacina contra o vírus, a melhor forma de se proteger é a prevenção. Ou seja, evitar que o Aedes aegypti se prolifere. Para impedir que o mosquito se desenvolva é preciso eliminar os seus criadouros, ou seja, as águas paradas. Não havendo água parada, as fêmeas não têm um lugar adequado para que seus ovos se desenvolvam e, desta forma, a população de mosquitos adultos vai sendo reduzida até não representar mais perigo.
A vacina contra a dengue produzida pela Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz) estará no mercado no prazo de cinco anos, anunciou nesta quarta-feira (20) o presidente da instituição, Paulo Gadelha.
